制動器是制動系統(tǒng)中用以產(chǎn)生阻礙汽車運動或運動趨勢的重要部分。一般制動器都是通過其中的固定元件對旋轉(zhuǎn)元件施加制動力矩,使旋轉(zhuǎn)元件的角速度降低,同時依靠車輪與路面的附著作用,產(chǎn)生路面對車輪的制動力以使汽車減速。
利用固定元件與旋轉(zhuǎn)元件工作表面的摩擦而產(chǎn)生制動力矩的制動器均稱為摩擦制動器。目前,汽車制動系統(tǒng)所用的制動器幾乎都屬于摩擦制動器。
摩擦制動器可分為鼓式和盤式兩大類。鼓式摩擦副中的旋轉(zhuǎn)元件為制動鼓,工作表面為圓柱面,盤式的旋轉(zhuǎn)元件則為圓盤狀的制動盤,以端面為工作表面。旋轉(zhuǎn)元件固定安裝在車輪或半軸上,制動力矩分別作用于兩側(cè)車輪上的制動器稱為車輪制動器。旋轉(zhuǎn)元件固定安裝在傳動系統(tǒng)的傳動軸上,制動力矩須經(jīng)過驅(qū)動橋再分配到兩側(cè)車輪上的制動器則稱為中央制動器。車輪制動器一般用于行車制動,也有兼用于應(yīng)急制動和駐車制動的;中央制動器一般只用于駐車制動。